En Base Naval Antártica “Capitán Arturo Prat” este 28 de febrero, con la recalada del Rompehielos “Almirante Oscar Viel” en Bahía Chile, se realizó la ceremonia de reapertura del Museo Antártico “Comodoro Federico Guesalaga Toro”, una de las muestras museológicas más australes del mundo, la cual sintetiza parte de la historia de la primera base nacional construida en el continente blanco.

La ceremonia fue presidida por el Capitán de Navío Juan Pablo Enríquez, Comandante del Rompehielos “Almirante Viel”, contando con la presencia de la dotación de la Base Naval Antártica “Capitán Arturo Prat”, ocasión en donde el comandante de la repartición realizó una breve semblanza en torno a la figura del Comodoro Federico Guesalaga Toro, así como de la muestra museológica.

En su discurso el Capitán Alfredo Carrasco, destacó la figura del Comodoro Guesalaga, así como la decisión de Estado en la construcción de la primera base nacional en el Territorio Chileno Antártico, tarea realizada en el marco de la Primera Expedición Antártica Chilena, en donde el Transporte “Angamos” y la Fragata “Iquique” trasladaron a las dotaciones y equipos que realizaron importantes tareas que marcaron la historia de nuestro país en el continente blanco.

Señalando el Comandante de la Base Naval Antártica “Capitán Arturo Prat”, “en este inhóspito lugar, con preparación, decisión, liderazgo y experiencia marinera, el Comodoro Guesalaga junto a un grupo de seis abnegados marinos chilenos liderados por el Teniente Primero Boris Kopaitic O’neill, iniciaban un nuevo capítulo en nuestra historia patria antártica, convirtiendosé en los chilenos pioneros en habitar en forma permamente en estas gélidas tierras”.

“Aquel hito histórico para nuestro país, le dio sentido a la visión del estado chileno, materializado en la gestión del presidente don pedro aguirre cerda, de integrar las tierras y aguas adyacentes tras el decreto supremo número 1.747, promulgado el 6 de noviembre del año 1940, el que fijaba los límites del territorio chileno antártico, y que posteriormente, gracias a la visión geopolítica del Presidente Gabriel González Videla, fue consolidado al disponer, en 1947, el desarrollo de la Primera Campaña Antártica, cimentando con ello, la construcción de nuestra base naval, la que hoy tenemos el privilegio de contemplar y habitar y que no cabe dudas, a posteridad, guardaremos en nuestra memoria como un recuerdo imborrable de haber sido parte de esta historia y que gracias a nuestra armada podemos hoy mantener la presencia chilena efectiva en este maravilloso continente”, señaló el Capitán de Corbeta Alfredo Carrasco, Comandante de la Base Naval Antártica “Capitán Arturo Prat”.

La muestra museológica cuenta con un retrato del Comodoro Federico Guesalaga, quién lideró las primeras expediciones chilenas al continente blanco, una maqueta de la Fragata “Iquique” la cual es la primera unidad chilena en cruzar el círculo polar, equipo utilizado en las primeras expediciones antárticas chilenas y una infografía en donde se pone a disposición de los visitantes información en torno a este importante hito, desarrollada con el apoyo del Museo Marítimo Nacional y la Corporación de Patrimonio Marítimo de Chile.

El Comandante de la Base Naval Antártica “Capitán Arturo Prat”, enfatizó que “este museo, hoy presenta renovadas vitrinas e infografía y, al igual que hace casi 3 décadas atrás, irá recogiendo la memoria, testimonios y los acervos de los navegantes que lo visitan, así como el quehacer e hitos importantes de esta base, la primera construida en el  territorio chileno antártico”.

La ceremonia culminó con la entonación del Himno Nacional, el cual fue entonado por los presentes, recordándonos a aquella dotación inicial de la Base Naval Antártica “Capitán Arturo Prat” liderada por el Teniente Primero Boris Kopaitic que, al ser despedido por el Comodoro Guesalaga en marzo de 1947, entonó nuestro himno patrio desde el muelle, siendo ellos los iniciadores de una historia que ha trascendido por 78 años, la cual se ve materializada en la dotación que hoy es guardián y custodio de su legado.